Слово вейкборд (wakeboard) происходит от двух слов: wake — это волна, оставляемая катером и board – это доска, на которой едет райдер. Как спорт, вейкборд существует сравнительно недавно — в 1998 году прошли первые в истории мировые соревнования по этому виду спорта. Изначально вейкборд существовал как элитный вид спорта – для катания был необходим достаточно дорогой профессиональный катер-буксировщик. Но со временем эту дорогостоящую часть удалось заменить электротягой.